Wat is foliumzuur en waarom is het zo belangrijk?

Foliumzuur behoort tot de B-vitaminen (vitamine B11, ook wel vitamine B9 genoemd). Het speelt een belangrijke rol bij de aanmaak van nieuwe cellen en de groei van weefsels. Je kunt het zien als een onmisbare bouwsteen tijdens de ontwikkeling van je baby, vooral voor de vorming van het zenuwstelsel.

De belangrijkste functie: Tijdens de eerste vier weken van de zwangerschap sluit bij het embryo de zogenoemde neurale buis. Hieruit ontwikkelen zich later de hersenen en het ruggenmerg. Omdat dit proces vaak al plaatsvindt voordat veel vrouwen weten dat ze zwanger zijn, is voldoende foliumzuur van groot belang. Het verlaagt de kans op neurale buisdefecten, zoals een open ruggetje (spina bifida).

Wanneer begin je met foliumzuur?

Het ideale moment: Deskundigen adviseren om al vier weken vóór een geplande zwangerschap te starten met een foliumzuursupplement. Zo heeft je lichaam voldoende reserves opgebouwd zodra de bevruchting plaatsvindt.

Ben je al zwanger? Geen zorgen. Ben je er pas net achter dat je zwanger bent? Begin dan zo snel mogelijk met het innemen van foliumzuur. Ook dan ondersteun je de verdere ontwikkeling van je baby.

De juiste dosering: hoeveel foliumzuur heb je nodig?

De aanbevolen hoeveelheid hangt onder andere af van het moment waarop je begint met slikken.

• Begin je op tijd? Start je minimaal vier weken vóór de bevruchting, dan is 400 microgram foliumzuur per dag meestal voldoende.
• Begin je pas na een positieve zwangerschapstest? Sommige artsen adviseren dan om tijdens het eerste trimester tijdelijk 800 microgram per dag te gebruiken, zodat de foliumzuurspiegel sneller op peil komt.
• Na het eerste trimester: Vanaf week 13 kan de dosering meestal weer worden verlaagd naar 400 microgram per dag.

💙 Onze tip: Hoewel folaat van nature voorkomt in onder andere spinazie, broccoli, citrusvruchten en peulvruchten, gaat een deel ervan verloren door verhitting en blootstelling aan licht. Daarom is het lastig om tijdens de zwangerschap voldoende foliumzuur uitsluitend uit voeding te halen. Een kwalitatief goed supplement is dan ook een waardevolle aanvulling.

Veelgestelde vragen over foliumzuur

Kun je te veel foliumzuur innemen?
Bij gezonde vrouwen is een overdosering door reguliere zwangerschapssupplementen zeer onwaarschijnlijk. Foliumzuur is een wateroplosbare vitamine, waardoor een teveel meestal via de urine wordt uitgescheiden. Houd je wel aan de dosering die je arts of verloskundige adviseert. Regelmatig innemen is belangrijker dan een hogere dosis.

Zijn er bijwerkingen?
De meeste vrouwen verdragen foliumzuur zonder problemen. Heel soms kunnen lichte maag- of darmklachten of een onrustig gevoel optreden. Vaak wordt dit veroorzaakt door andere ingrediënten in het supplement of door een combinatie met een hoge dosis ijzer. Heb je klachten, bespreek dit dan met je arts of verloskundige. Soms helpt het ook om de tablet tijdens een maaltijd in te nemen.

Moet ik foliumzuur de hele zwangerschap blijven gebruiken?
Foliumzuur is vooral belangrijk tijdens de eerste drie maanden van de zwangerschap, wanneer de organen van je baby worden aangelegd. Sommige deskundigen adviseren om het supplement ook daarna, en eventueel tijdens de borstvoedingsperiode, te blijven gebruiken. Foliumzuur ondersteunt namelijk ook de aanmaak van rode bloedcellen en kan helpen vermoeidheid te verminderen. Overleg hierover altijd met je arts of verloskundige.

Wat is het verschil tussen folaat en foliumzuur?
Folaat is de natuurlijke vorm van vitamine B die voorkomt in voeding, zoals groene bladgroenten. Foliumzuur is de synthetische vorm die wordt gebruikt in supplementen. Daarnaast bestaan er ook biologisch actieve vormen, zoals Metafolin® en Quatrefolic®, die door het lichaam direct kunnen worden opgenomen.

Wat als ik een tablet ben vergeten?
Geen probleem. Neem de volgende tablet gewoon op het gebruikelijke tijdstip in. Neem geen dubbele dosis om een vergeten tablet in te halen. Eén keer overslaan heeft geen nadelige gevolgen voor de ontwikkeling van je baby. Het belangrijkste is dat je daarna je dagelijkse routine weer oppakt.